Επίκεντρο του αφιερώματος ήταν η Θράκη, μέσω των δύο ανθρώπων απ’ τους οποίους η UEFA ζήτησε να μιλήσουν για αυτό το μεγάλο αθλητικό επίτευγμα. Ο Εβρίτης Μαρίνος Ουζουνίδης και ο Ροδοπίτης, Πέτρος Μάνταλος, αναφέρθηκαν σ’ αυτήν την πορεία και στο ” όνειρο” του Champions League.
Μαρίνος Ουζουνίδης:“Όνειρο το Champions League, στοχεύουμε στο καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα!”
“Για την ΑΕΚ αποτελεί τεράστια ώθηση η πρόκριση στους ομίλους του Champions League. Eίναι κάτι που ολόκληρος ο οργανισμός της ομάδας το περίμενε για χρόνια. Τα συναισθήματα ήταν υπέροχα. Είναι κάτι που όλοι συνδέουν με τα όνειρά τους για την ομάδα. Οι οπαδοί θέλουν να δουν και πάλι την ομάδα τους στην κορυφαία διοργάνωση, οι ποδοσφαιριστές μου θέλουν να αγωνιστούν στο υψηλότερο επίπεδο αλλά και εγώ ως προπονητής θέλω να αντιμετωπίσω τους καλύτερους»
«Γνώριζα ότι σε κάθε περίπτωση θα βρίσκαμε στο δρόμο μας πολύ δύσκολους αντιπάλους. Εμείς θα προσπαθήσουμε να κάνουμε δύσκολα τα πράγματα για εκείνους. Δεν θεωρώ ότι η παρουσία μας θα είναι τυπική με απλή συμμετοχή στον όμιλο. Πιστεύω ότι έχουμε την ικανότητα να δημιουργήσουμε προβλήματα στους αντιπάλους μας» απάντησε σχολιάζοντας την κλήρωση.
«Προσωπικά είναι μια μεγάλη ευκαιρία για μένα να αντιμετωπίσω τους καλύτερους προπονητές. Αναλύοντας αυτά τα παιχνίδια και τον τρόπο παιχνιδιού των ομάδων μπορείς να μάθεις πράγματα που χρησιμεύουν πολύ στο μέλλον και που σε βοηθούν να εξελιχθείς ως προπονητής. Είναι πάντα όμορφο να αντιμετωπίζεις τους καλύτερους με την προϋπόθεση να μαθαίνεις από αυτούς. Πιστεύω ότι το ποδόσφαιρο εξελίσσεται σε καθημερινή βάση πλέον και μπορεί να διδαχθείς πολλά κάθε μέρα. Ποτέ δεν πίστευα ότι γνωρίζω τα πάντα. Αντίθετα πιστεύω ότι κάθε μέρα έχεις να κοιτάξεις πράγματα για να βελτιώνεσαι. Συμπερασματικά εκτιμώ ότι από τη στιγμή που θα έχω την ευκαιρία να αντιμετωπίσω αυτούς τους προπονητές είναι κάτι που θα με βοηθήσει να γίνω καλύτερος προπονητής στο μέλλον».
Ερωτηθείς για τους στόχους της ΑΕΚ στη συμμετοχή της στη διοργάνωση ο Μαρίνος Ουζουνίδης απάντησε: «Είναι πολύ νωρίς ακόμα να μιλήσουμε για στόχους. Εκτός από την κλήρωση αυτό που θα μετρήσει είναι η αγωνιστική κατάσταση της ομάδας πριν από κάθε ματς και ποια θα είναι η προσέγγιση που θα επιλέξεις για κάθε αντίπαλο ξεχωριστά. Αυτή τη στιγμή με ενδιαφέρει η ομάδα μου να παίξει όσο καλύτερα μπορεί και να καταστεί δύσκολο να την αντιμετωπίσουν οι αντίπαλοί της. Φυσικά και πρέπει να ευχαριστηθούμε την εμπειρία και τη συμμετοχή μας, αλλά στο ποδόσφαιρο το πιο σημαντικό πράγμα είναι το αποτέλεσμα. Δεν γίνεται να μετάσχουμε στη διοργάνωση σκεπτόμενοι μόνο ότι έχουμε να διασκεδάσουμε τα ματς. Πρέπει να βγούμε στο γήπεδο στοχεύοντας στο καλύτερο δυνατό αποτέλεσμα ως επαγγελματίες. Αυτός θα είναι ο στόχος μας».
Πέτρος Μάνταλος: “Η ΑΕΚ επέστρεψε εκεί που ανήκει και εκεί που αξίζει να βρίσκεται”.
Από την πλευρά του ο αρχηγός της της Α.Ε.Κ., Πέτρος Μάνταλος, απάντησε ερωτηθείς από την UEFA για την τεράστια εξέλιξη που είχε η ΑΕΚ την τελευταία πενταετία: «Η ομάδα ξεπέρασε μεγάλα προβλήματα και κατάφερε να αντιστρέψει την κατάσταση. Η ΑΕΚ επέστρεψε εκεί που ανήκει και εκεί που αξίζει να βρίσκεται, παίζοντας στην Ευρώπη. Κατακτήσαμε το πρωτάθλημα και όλα έχουν εντελώς αλλάξει. Πιστεύω ότι η πορεία μας θα συνεχιστεί κατά τον ίδιο τρόπο. Κόντρα στη Σέλτικ και στη Βίντι κάναμε τέσσερα καλά ματς και εκτιμώ ότι αξίζαμε την πρόκριση στους ομίλους. Ως προς το κλειδί της επιτυχίας στη δική μας ομάδα δεν υπάρχει κάποιος ατομικά που αποτελεί το κλειδί. Η δύναμή μας είναι το σύνολο. Κάθε ομάδα που θα μας αντιμετωπίσει στη φάση των ομίλων θα εντυπωσιασθεί από τον τρόπο του παιχνιδιού μας. Είμαι σίγουρος ότι θα τους προκαλέσει έκπληξη και η ατμόσφαιρα, που θα δημιουργήσουν οι οπαδοί μας στα τρία εντός έδρας ματς. Θέλουμε να κάνουμε το παιχνίδι μας και να προσπαθήσουμε να πάρουμε όσα περισσότερα μπορούμε από το κάθε ματς. Για πολλούς παίκτες θα είναι η πρώτη τους συμμετοχή σε όμιλο Champions League. Το πρώτο είναι να το ευχαριστηθούμε. Μετά θα δούμε το πώς θα σταθούμε σε κάθε ματς, πόσους βαθμούς θα καταφέρουμε να συγκεντρώσουμε και στο τέλος θα κάνουμε απολογισμό για το τι καταφέραμε».
