Στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Παίδων (μέχρι 16 ετών) που διεξήθχη από 2 έως 8 Ιουλίου στην Πάτρα, ο Νίκος Κούτλας με καταγωγή από τις Φέρες του Έβρου, αγωνιζόμενος με τον Σκακιστιό Όμιλο Καβάλας με 5,5/7 αναδείχθηκε πρωταθλητής Ελλάδας.
Με αυτό του το επίτευγμα ο Κούτλας σφράγισε εισιτήριο για το Παγκόσμιο Πρωτάθλημα.
Ο πρόεδρος του Σκακιστικού Ομίλου Φερών, από τον οποίο ξεκίνησε το σκάκι ο Κούτλας σε ηλικία 4 ετών, μίλησε για την επιτυχία του νεαρού σκακιστή στην Δέλτα Τηλεόραση:
Ο Δημήτρης Στεφάνου επίσης του Σκακιστικού Ομίλου Καβάλας με 4,5/7 κατέλαβε την 5η θέση. Ο Βαλέριος Νάσος του Εθνικού Αλεξανδρούπολης με 4/7 κατέλαβε την 6η θέση και ο Σταύρος Δημάκης του Πνεύμαθλου με 3,5/7 την 10η θέση.
Επίσης, στο Πανελλήνιο Πρωτάθλημα Κορασίδων Κ16 η Βάλια Αποστολακάκη του ΣΟ Καβάλας με 6/7 κατέλαβε την 2η θέση σε ισοβαθμία με την πρωταθλήτρια Κωνσταντίνα Δερέκα του Γαλαξία Θεσσαλονίκης. Η Ευαγγελία Δημάκη του Πνεύμαθλου με 3/7 κατέλαβε την 9η θέση.
Με τη διάκριση αυτή ο Κούτλας και η Αποστολακάκη πέτυχαν και μοριοδότηση για την εισαγωγή τους στο Πανεπιστήμιο.
