Σαν σήμερα πριν από 21 χρόνια, στις 4 Ιουλίου του 2004, η Εθνική Ελλάδας κατέκτησε το Euro 2004 κόντρα σε όλα τα προγνωστικά.
Η Εθνική μας μετείχε μόλις για δεύτερη φορά σε τελική φάση Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος (μετά το 1980) και ήταν ένα από τα αουτσάιντερ του τουρνουά.
Έκανε την πρώτη έκπληξη στην πρεμιέρα, νικώντας με σκορ 2-1 τη διοργανώτρια Πορτογαλία. Στη συνέχεια, υπό την καθοδήγηση του Ότο Ρεχάγκελ και με όπλο την πολύ καλή άμυνα προκρίθηκε στα προημιτελικά, απέκλεισε διαδοχικά τη Γαλλία και την Τσεχία και έφτασε στον τελικό της 4ης Ιουλίου. Εκεί, συνάντησε πάλι την Πορτογαλία, την οποία κέρδισε με 1-0, με σκόρερ τον Άγγελο Χαριστέα.
Πρωταθλητές Ευρώπης με εκείνη την Εθνική ομάδα είχαν αναδειχθεί και οι Εβρίτες Ντέμης Νικολαΐδης & Στέλιος Βενετίδης, καθώς και ο Καβαλιώτης Ζήσης Βρύζας.
Πολυτιμότερος παίκτης του Euro είχε αναδειχθεί ο αρχηγός της Ελλάδας Θοδωρής Ζαγοράκης.
Η Εθνική ομάδα στο Facebook ανέβασε ένα όμορφο βίντεο με φιλάθλους που θυμούνται εκείνες τις απίστευτες στιγμές:
Με την ευκαιρία της επετείου για την κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος από την Εθνική Ομάδα το 2004, ο πρόεδρος της ΕΠΟ, Μάκης Γκαγκάτσης, προέβη στην ακόλουθη δήλωση:
“Είκοσι ένα χρόνια από τη μεγαλύτερη ποδοσφαιρική στιγμή στην ιστορία της πατρίδας μας, είναι αδύνατο να μη νιώσουμε δέος, υπερηφάνεια και συγκίνηση. Η 4η Ιουλίου 2004 είναι μια ημερομηνία-σταθμός για το ελληνικό ποδόσφαιρο, για τον ελληνικό αθλητισμό, για την ίδια τη σύγχρονη ελληνική ιστορία.
Η κατάκτηση του Ευρωπαϊκού Πρωταθλήματος από την Εθνική Ομάδα δεν ήταν απλώς μια αγωνιστική επιτυχία. Ήταν ένας θρίαμβος που ενέπνευσε και συγκίνησε εκατομμύρια Έλληνες σε κάθε γωνιά της γης. Ήταν η απόδειξη ότι όταν υπάρχει σχέδιο, πίστη, πειθαρχία και ενότητα, τότε ακόμη και το αδύνατο μπορεί να γίνει δυνατό.
Όλοι όσοι συνέβαλαν σε αυτό το αθλητικό έπος και μας δίδαξαν τι σημαίνει συλλογικότητα και προσήλωση, έχουν την απεριόριστη ευγνωμοσύνη μας.
Η ΕΠΟ, με απόλυτο σεβασμό στη βαριά αυτή κληρονομιά, συνεχίζει να στηρίζει με όλες τις δυνάμεις της την Εθνική Ομάδα. Σήμερα, με έναν προπονητή ευρείας αποδοχής, τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς, και με παίκτες που συνδυάζουν τον ενθουσιασμό των νέων και την εμπειρία των παλιών, η Εθνική διανύει μια νέα φάση δυναμικής επανόδου στις επιτυχίες.
Κοιτάζοντας πίσω, στην 4η Ιουλίου 2004, γινόμαστε δυνατοί. Κοιτάζοντας μπροστά, είμαστε αισιόδοξοι.
Το EURO 2004 θα είναι αιώνιος φάρος έμπνευσης και οδηγός για τις επόμενες γενιές του ελληνικού ποδοσφαίρου”.
Θυμηθείτε πως η «γαλανόλευκη» έφτασε στον θρίαμβο:
