Προηγήθηκε, έχασε πέναλτι, είχε δοκάρι και τελικά ηττήθηκε! Ο ΠΑΟΚ δέχθηκε «ψυχρή» ανατροπή από την Κράσνονταρ (2-1), ωστόσο με την εικόνα του «φώναξε» ότι η πρόκριση θα κριθεί στην Τούμπα.
Δυο στιγμές αδράνειας στην άμυνα του ΠΑΟΚ, ήταν αρκετές για να φέρουν την ήττα 2-1 από την Κράσνονταρ στη Ρωσία και να αναγκάσουν τον «δικέφαλο του Βορρά» να κυνηγάει νίκη ανατροπής στη ρεβάνς της Τούμπας έτσι ώστε να περάσει για πρώτη φορά στην ιστορία του στους ομίλους του Champions League. Η ομάδα του Αμπέλ Φερέιρα θα μπορούσε να έχει πολύ καλύτερη μοίρα στο παιχνίδι του Κράσνονταρ, όμως, από την αρχή φαινόταν πως δεν ήταν… η τυχερή βραδιά της. Κάτι το χαμένο πέναλτι του Πέλκα, κάτι το… κουφό πέναλτι του Γιαννούλη ήρθαν να δείξουν στον ΠΑΟΚ πως δεν τον… πήγαινε.
Το ματς ξεκίνησε θεωρητικά με τους καλύτερους οιωνούς για τους φιλοξενούμενους καθώς μόλις στο 5′ λεπτό της αναμέτρησης, ο Κλεμάν Τουρπέν με τη συνδρομή του VAR, υπέδειξε ορθώς πέναλτι για τον ΠΑΟΚ σε χέρι του Κάιο. Ο Δημήτρης Πέλκας ανέλαβε την εκτέλεση, ωστόσο, η… κακή παράδοση του Δικεφάλου στα πέναλτι συνεχίστηκε, με τον Σαφόνοβ να κρατάει όρθια την Κράσνονταρ και να λέει «όχι» στον αρχηγό του ΠΑΟΚ.
Ο ΠΑΟΚ δεν εγκλωβίστηκε στο χαμένο πέναλτι και παρά την πίεση που πρόσθεσε στα πόδια του, «έκοψε» κάθε όρεξη των Ρώσων μεσοεπιθετικά, με την αμυντική του γραμμή και τον Ζίβκο Ζίβκοβιτς να έχουν αρκετή δουλειά στο μεγαλύτερο μέρος του πρώτου 45λεπτου. Απεναντίας, ο ΠΑΟΚ ήταν εκείνος που όντας απόλυτα προσηλωμένος στο τακτικό του πλάνο… έτρεξε στην αντεπίθεση την Κράσνονταρ προκειμένου να καλύψει τα κενά και τους χώρους που άφηνε η άμυνα της. Κάτι που έκανε υποδειγματικά στο 33′ με τον Γιαννούλη να περνάει ωραία τη μπάλα για τον Ζίβκοβιτς και τον Σέρβο να βγαίνει από τα αριστερά, βγάζοντας παράλληλα για τον Πέλκα που με ένα άγγιγμα πήρε τη δική του ρεβάνς για το χαμένο πέναλτι και άνοιξε το σκορ (0-1).
Το ματς φάνηκε πως είναι υπόθεση λεπτομερειών -από εκείνες που ορίζουν την ταυτότητα του αγώνα- και σφράγισαν αναμφίβολα και το πρώτο ημίχρονο. Στο 38′ ο Γιαννούλης ανέτρεψε εντός περιοχής τον Ρεμί Καμπελά και ο Κλάεσον ανέλαβε την εκτέλεση του πέναλτι, στέλνοντας την μπάλα στα δίχτυα του Ζίβκοβιτς για το 1-1.
Ματς για… γερά νεύρα αποδείχθηκε και το β΄ημίχρονο, με τους δύο προπονητές να μην προχωρούν σε καμία αλλαγή, γνωρίζοντας πως το ματς έχει δρόμο μπροστά του. Η Κράσνονταρ ανέλαβε εκ νέου τα ηνία του παιχνιδιού και προειδοποίησε -αρχικά- με σουτ του Βάντερσον, αναγκάζοντας τον Σέρβο πορτιέρε του ΠΑΟΚ να απομακρύνει τον κίνδυνο με εντυπωσιακή επέμβαση. Η απάντηση του Δικεφάλου ήταν ηχηρή, τραντάζοντας με το πλασέ του Καντουρί το αριστερό δοκάρι της εστίας του Σαφόνοβ ενώ στη συνέχεια της φάσης Κρέσπο και Πέλκας δεν μπόρεσαν να στείλουν την μπάλα στα δίχτυα.
Ποντάροντας στα σημάδια κούρασης, σε συνδυασμό με το γεγονός πως η Κράσνονταρ μετράει πολλά περισσότερα παιχνίδια στα πόδια της, οι Ρώσοι έφτασαν στην ανατροπή για το 2-1 στο 71΄, εκμεταλλευόμενοι και την αδράνεια της άμυνας των φιλοξενούμενων..
Διαιτητής της αναμέτρησης ήταν ο Γάλλος Τουρπέν με βοηθούςτους συμπατριώτες του Ντανός και Ακέτ. Υπεύθυνος διαιτητής VAR ήταν ο επίσης Γάλλος Βιλί και βοηθός ο συμπατριώτης του Πινιάρ.
ΚΡΑΣΝΟΝΤΑΡ (Moυράντ Μουσάγεφ): Σαφόνοφ, Πετρόφ, Ραμίρες, Κάιο, Σορόκιν, Όλσον, Βιλένα, Καμπελά (81′ Ούτκιν), Βάντερσον (86′ Σουλεϊμάνοφ), Κλάεσον, Μπεργκ.
ΠΑΟΚ (Αμπέλ Φερέιρα): Ζίβκοβιτς, Ίνγκασον, Bαρέλα, Μιχαηλίδης, Κρέσπο, Σβαμπ, Ελ Καντουρί, Γιαννούλης, Πέλκας (79′ Μπίσεσβαρ), Α. Ζίβκοβιτς, Tζόλης (84′ Σβιντέρσκι).
