Την ήττα με 3-2 σετ από τον Φοίνικα Σύρου στην Αλεξανδρούπολη γνώρισε στο πλαίσιο της 7ης αγωνιστικής της Volley League ο Άθλος Ορεστιάδας.
Η ομάδα του Έβρου βρέθηκε με 2-0 πίσω στο σκορ, έφτασε στην ισοφάριση, αλλά στο 5ο σετ δεν κατάφερε να βάλει δύσκολα στον Φοίνικα που επικράτησε 15-12 και πήρε τη νίκη.
Στο α’ σετ ο Φοίνικας μπήκε δυνατά, με πιεστικό σερβίς και επιθέσεις του Μπούσα είχε τον έλεγχο 8-3 και εκμεταλλευόμενος λάθη ξέφυγε με 12-7. Τα καλά σερβίς του Γκάρετ και τα προβλήματα που δημιούργησε στην υποδοχή των Συριανών μείωσαν σε 13-12. Οι Συριανοί άντεξαν στην αντεπίθεση, ξέφυγαν με 18-14 από άσο του Μορέιρα. Ο προπονητής κ. Μπακοδήμος με διαδοχικές αλλαγές ακραίων (Νίλσεν, Σταυρόπουλος) προσπαθούσε να βρε λύσεις στο πρόβλημα της υποδοχής, αλλά ο Φοίνικας με καλοστημένο μπλοκ πήρε με 25-19 προβάδισμα στα σετ, 1-0.
Οι Συριανοί στα δύο πρώτα σετ “χτίζοντας” από την αρχή μεγάλες διαφορές, εκμεταλλευόμενοι το μουδιασμένο παιχνίδι, τα λάθη και την κακή υποδοχή του Άθλου, κατάφεραν με περισσότερες λύσεις να προηγηθούν 2-0 σετ, δείχνοντας αποφασισμένοι να “καθαρίσουν” το ματς με συνοπτικές διαδικασίες.
Ο Άθλος όμως δεν τα παράτησε και στο 3ο σετ προηγήθηκε για πρώτη φορά στο ματς με 2-1. Οι δύο ομάδες πήγαιναν χέρι χέρι στο σκορ μέχρι το 9-9, αλλά με pipe του Γκάρετ και μπλοκ του Μανδηλάρη, το σκορ έγινε 11-9. Με το προβάδισμα να αλλάζει διαρκώς χέρια, η μάχη συνεχίστηκε μέχρι το 20-20, καθώς ο Άθλος με εντυπωσιακό μπλοκ του Παλάσιος και άστοχη επίθεση του Μπούσα, ξέφυγε 22-20. Ακολούθησαν λάθη εκατέρωθεν από τα οποία κερδισμένος βγήκε ο Φοίνικας ισοφαρίζοντας 23-23. Η ομάδα του Έβρου τελικά μετά από ένα χαμένο σετ μπολ κατάφερε με πρωταγωνιστή τον Γκάρετ με 26-24 σετ να μειώσει 2-1 σετ και να μείνει «ζωντανή» στη διεκδίκηση του τίτλου.
Η συγκινητική προσπάθεια των αθλητών του Άθλου συνεχίστηκε και στο 4ο σετ, καθώς στο προβάδισμα του Φοίνικα η ομάδα μας έβγαλε αντίδραση και προηγήθηκε 8-7. Μετά από μάχες πόντο-πόντο ο Γκάρετ με δύο σερί άσους έδωσε αέρα 4 πόντων, 15-11 στον Άθλο. Με τους Εβρίτες να πιέζουν στο σερβίς και νέο άσο του Μανδηλάρη η ομάδα μας ανέβασε τη διαφορά στο 18-13. Στην τελευταία στροφή του σετ η ομάδα του Μπακοδήμου μπήκε με 22-15 για να φτάσει με 25-20 από τον Γκάρετ στην ισοφάριση των σετ 2-2 και τον πολύτιμο βαθμό, βάζοντας παράλληλα τις βάσεις για τη μεγάλη ανατροπή.
Στη “ρουλέτα” του τάι μπρέικ το καλό ξεκίνημα του Φοίνικα, παρά την μαχητικότητα του Άθλου, έδωσε προβάδισμα 8-6 στους Συριανούς, που με νέο μπλοκ ανέβασαν τη διαφορά στο 10-7 για να πάρουν στα σημεία τη νίκη με 15-12.
Με τον κερδισμένο βαθμό ο Άθλος έφτασε τους 4, παραμένοντας στην 10η θέση και ολοκληρώνει τα παιχνίδια του ‘Α γύρου την επόμενη αγωνιστική στην Αλεξανδρούπολη με τον Μίλωνα.
Τα σετ: 2-3 (19-25, 20-25, 26-24, 25-20, 12-15).
