Στα χαρτιά, η Κυπελλούχος Αγγλίας Κρίσταλ Πάλας ήταν το μεγάλο φαβορί για την επικράτηση στο φετινό Conference League, όπως έκανε πέρυσι η Τσέλσι για λογαριασμό του βρετανικού ποδοσφαίρου.
Στην πράξη, όμως, οι Αετοί αντιμετώπισαν πολλά προβλήματα μέχρι τώρα για να επιβεβαιώσουν αυτόν τον φαβοριτισμό, αποτυγχάνοντας αρχικά να εξασφαλίσουν θέση στην πρώτη οκτάδα της League Phase, αφού τερμάτισαν μόλις δέκατοι, με τρεις νίκες, μια ισοπαλία και δύο ήττες σε έξι παιχνίδια.
Η μια από αυτές τις ήττες, μάλιστα, σημειώθηκε στο «Σέλχαρστ Παρκ» με αντίπαλο την (όγδοη) ΑΕΚ Λάρνακας, η οποία ήταν άψογα στημένη και με ένα γκολ του Ριάντ Μπάγιτς σημείωσε μια από τις μεγαλύτερες νίκες στην ιστορία του κυπριακού ποδοσφαίρου (1-0) σε επίπεδο ευρωπαϊκών διοργανώσεων.
Από εκείνο το παιχνίδι, βεβαίως, έχουν περάσει πέντε μήνες και στον πάγκο της ΑΕΚ δεν κάθεται πλέον ο Ισπανός Ιμανόλ Ιδιάκεθ, αλλά ο συμπατριώτης του Χάβι Ροδάθα, ο οποίος προσλήφθηκε πριν από λίγα 24ωρα από τον Ύψωνα, τον οποίο είχε αναλάβει μόλις τον Δεκέμβριο.
Εξαιρετικά απαιτητικό ντεμπούτο για τον 43χρονο προπονητή από το Οβιέδο, με την ΑΕΚ Λάρνακας να αναζητά τουλάχιστον ένα γκολ στο Λονδίνο κόντρα στην ομάδα του Όλιβερ Γκλάσνερ και το Goal-Goal να προσφέρεται στο στοίχημα σε απόδοση 2.25.
