Η Εθνική Παίδων επικράτησε της Κροατίας 92-84 στο πρώτο παιχνίδι για τις θέσεις 5-8 και αύριο (17/8, 15.15, youtube.com/fiba) θα αναμετρηθεί με την Τουρκία για την 5η θέση που δίνει και το εισιτήριο για το Παγκόσμιο Κύπελλο U17 του 2020.
H ελληνική ομάδα μπήκε και για μια ακόμη φορά καλύτερα στο παιχνίδι, χωρίς όμως να φτάσει σε μια μεγάλη διαφορά. Προηγήθηκε 11-5 (4’13’’) και 20-16 (9’), για να κάνει και πάλι ένα «νεκρό» διάστημα, που την έφερε στο -7 (24-31, 12’30’’). Η αντίδραση ήταν κάτι παραπάνω από άμεση. Με ένα επιμέρους 23-9 έφτασε στο 47-40 (19’40’’) με τον Οικονομόπουλο να ευστοχεί σε buzzer beater από τα 6μ75 με την ολοκλήρωση του πρώτου ημιχρόνου για το 50-42.
Οι Κροάτες πλησίασαν με την επιστροφή στο παρκέ (50-48, 22’30’’), αλλά η Ελλάδα δημιούργησε και πάλι ένα μικρό προβάδισμα (56-48, 24’15’’). Και στην τέταρτη περίοδο έδωσε διψήφια τιμή στη διαφορά (77-67, 33’). Περίπου δύο λεπτά ήταν αρκετά για να εξανεμιστεί η διαφορά με την Κροατία να βρίσκει τον τρόπο να απειλήσει (79-77, 36’). Το ίδιο σκηνικό επαναλήφθηκε λίγο αργότερα με την ελληνική ομάδα να φτάνει στο 84-77 (38’) και τους Κροάτες να πλησιάζουν στους δύο (84-82, 38’) και να ισοφαρίζουν (84-84, 39’07’’). Η Κροατία πήγε στη ρουλέτα των βολών, οι Έλληνες παίκτες ήταν απόλυτα εύστοχοι, φτάνοντας στο 92-84, ήταν και το τελικό σκορ της αναμέτρησης.
Διαιτητές: Τσιουλίν (Ρουμανία), Σουσλόφ (Εσθονία), Ντεμάν (Γαλλία)
Δεκάλεπτα: 22-19, 50-42, 65-61, 92-84
Ελλάδα (Παπαδόπουλος): Μπαζίνας 12 (11 α), Κολιός 11, Μαντζούκας 20 (11ρ), Μερμίγκης 9, Οικονομόπουλος 22, Ευσταθιάδης, Γκίκας 2, Ναυπλιώτης 12, Πετανίδης 2, Θεογιάννης, Τσολάκης 2
