Στο παγωμένο Zalaegerszeg η Εθνική Ομάδα ολοκλήρωσε την παρουσία της στον 3ο προκριματικό όμιλο του Παγκοσμίου Κυπέλλου 2026 με λευκή ισοπαλία στο ματς με τη Λευκορωσία και με 7 βαθμούς τερμάτισε στην 3η θέση.
Στο α΄ μέρος οι δύο ομάδες δεν βρήκαν ρυθμό και οι φάσεις που δημιουργήθηκαν ήταν μάλλον υποψίες ευκαιριών παρά καθαρές περιπτώσεις για γκολ. Η Εθνική μπήκε κάπως πιο δυνατά και προσπάθησε να πιέσει, αλλά οι Λυκορώσοι ισορρόπησαν γρήγορα και από το πρώτο 10λεπτο και μετά το ματς κύλησε με παιχνίδι κέντρου. Ωστόσο ήταν αυτοί που είχαν την πρώτη ευκαιρία του ματς, με το πλασέ του Έμπονγκ να σταματά από το πόδι του Οδυσσέα Βλαχοδήμου. Η Εθνική ισοφάρισε τις ευκαιρίες στο 32΄ με το σουτ του Μασούρα να βρίσκει το κάθετο δοκάρι του Λαπούκοβ και να φεύγει άουτ.
Με παρόμοιο τρόπο κύλησε και το β΄ μέρος, με τις φάσεις να σπανίζουν και την Εθνική να είναι εκείνη που έφτασε κοντά στο γκολ δύο φορές, αρχικά με το δυνατό αριστερό σουτ του Κώστα Τσιμίκα που “έβγαλε” σε κόρνερ ο Λευκορώσος γκολκίπερ στο 54΄ και με ωραία αντεπίθεση στο 77΄ που κατέληξε σε ωραία κίνηση του Τζόλη στην περιοχή και σε δυνατό φαλτσαριστό σουτ που βρήκε και αυτή τη φορά το κάθετο δοκάρι του Λαπούκοβ.
Συνολικά ήταν ένα παιχνίδι χωρίς ιδιαίτερα ποιοτικό ποδόσφαιρο, που ταίριαζε στο κρύο κυριολεκτικά και μεταφορικά γήπεδο, με λίγες φάσεις για τις δύο ομάδες και κυρίως δυνατές μονομαχιες στον χώρο της μεσαίας γραμμής.
Η Εθνική αποχαιρέτησε τον προκριματικό όμιλο με αυτή την ισοπαλία, που ήταν η πρώτη με τον Ιβάν Γιοβάνοβιτς στον πάγκο της και συγκεντρώνοντας 7 βαθμούς. Αυτό που έχει τώρα σημασία είναι να ανασυνταχθεί και σε συνδυασμο με τα φιλικά παιχνίδια την άνοιξη να μπει με αξιώσεις στην επόμενη επίσημη διοργάνωση, το Nations League, τον Σεπτέμβριο του 2026. Το ταλέντο υπάρχει, νέα παιδιά έχουν ενταχθεί, ο κ. Γιοβάνοβιτς και οι παίκτες έχουν τη στήριξη της Ομοσπονδίας και -βέβαια- την αγάπη των Ελλήνων φιλάθλων.
Στο άλλο ματς του ομίλου με μυθική εμφάνιση οι Σκωτσέζοι “τέζαραν” τη Δανία και της πήραν την πρώτη θέση μέσα από τα χέρια με το τελικό 4-2 να της χαρίζει μία ιστορική πρόκριση σε τελική φάση Μουντιάλ μετά από 28 ολόκληρα χρόνια.
Λευκορωσία: Λαπούκοβ, Μπεγκούνοβ, Κβάλκο (67′ Κάλινιν), Ζαμπελίν, Γιαμπλόνσκι, Εμπόνγκ, Μαλασέβιτς (46′ Μελνιτσένκο), Μάλκεβιτς, Γκρόμικο (67′ Κόντσεβοϊ), Ντεμτσένκο, Λισάκοβιτς (77′ Μπαρκόβσκι).
Ελλάδα: Βλαχοδήμος, Χατζηδιάκος, Ρέτσος, Τσιμίκας, Ρότα, Σιώπης (63′ Τριάντης), Ζαφείρης, Μάνταλος (83′ Κουρμπέλης), Τζόλης, Μασούρας (69′ Καρέτσας), Τεττέη (63′ Κωστούλας).
