Με μια μεγάλη νίκη -έτσι όπως εξελίχθηκε το παιχνίδι- ξεκίνησε τη Σούπερ Λίγκα η ΑΕΚ! Αν και στριμώχτηκε άσχημα από τη γρήγορη αποβολή του Αλμέιδα και τον εξαιρετικό Παναιτωλικό, η «Ένωση» κατάφερε τελικά να επικρατήσει με 2-0.
Με καθοριστικό τον Ανέστη και τον Μάνταλο να παίρνει την ομάδα στις πλάτες του, οι «κιτρινόμαυροι» απέφυγαν ένα κάζο που μόνο απίθανο δεν έμοιαζε στη διάρκεια του ματς.
Οι επεμβάσεις του Έλληνα γκολκίπερ κράτησαν το προβάδισμα της ομάδας του Χιμένεθ μετά την κόκκινη του Πορτογάλου (για χτύπημα στον Χαντάκια) και ο αρχηγός κέρδισε την καθοριστική αποβολή του Πάουλο (48′), πριν μοιράσει το γκολ του Γιόχανσον, με το οποίο κλείδωσε το τρίποντο.
Το ματς όπως το μεταφέρει το Sport-fm.gr
Με ευρωπαϊκό παιχνίδι την Πέμπτη και (ακόμα κρισιμότερη) ρεβάνς σε πέντε μέρες το ιδανικό σενάριο για την ΑΕΚ θα ήταν μια άνετη νίκη με συντήρηση δυνάμεων. Ως γνωστόν ωστόσο, τα ιδανικά σενάρια σπανίως ευδοκιμούν στην «Ένωση». Αν και μπήκαν λοιπόν μουδιασμένα και φάνηκαν απροετοίμαστοι στο πρέσινγκ του Παναιτωλικού, οι «κιτρινόμαυροι» ευνοήθηκαν από την εξέλιξη του αγώνα. Και το άτσαλο μαρκάρισμα του Πάουλο (που πάτησε στην πλάτη τον Τρίστασον και θα μπορούσε να αποβληθεί) έδωσε την ευκαιρία στον Αλμέιδα να διευκολύνει από τη βούλα το έργο τους. Εκεί που έμοιαζαν όλα όμως να κυλούν ρολόι, τα δεδομένα γύρισαν τούμπα.
Γιατί το γκολ που πέτυχε ο Πορτογάλος (αποδείχθηκε ότι) δεν τον ηρέμησε. Και η εκνευρισμένη αντίδρασή του έπειτα από ένα φάουλ του Χαντάκια (κατά την οποία γύρισε το χέρι και έριξε κάτω τον αντίπαλό του) θεωρήθηκε αρκετή από τον διαιτητή για να του βγάλει την κόκκινη κάρτα. Κάπου εκεί λοιπόν άρχισαν τα δύσκολα για την ΑΕΚ. Ο εξαιρετικός Παναιτωλικός άρχισε να τη στριμώχνει. Οι επιθέσεις (ειδικά από την πλευρά του Λόπες) πολλαπλασιάζονταν. Και ο μόνος λόγος που διατήρησε το προβάδισμά της ήταν ο Ανέστης: Με δυο μεγάλες αποκρούσεις σε τετ-α-τετ του Μοράρ και μακρινό σουτ του Ρόσα.
Αποδείχθηκε και αργότερα, δε, πόσο σημαντικές ήταν αυτές οι επεμβάσεις για την «Ένωση». Διότι μένοντας μπροστά στο σκορ, κατάφερε με την έναρξη του β’ μέρους να ανασάνει. Πρώτα λοιπόν ο Λιβάγια (που μπήκε αλλαγή μαζί με τον Πατίτο στις θέσεις των Κλωναρίδη και Τρίστασον) γλίτωσε την αποβολή: Όταν ο Τζήλος δεν είδε την απόπειρα να… χαστουκίσει τον Χαντάκια, αφότου εκείνος του τραβούσε το σορτσάκι. Και λίγα δευτερόλεπτα αργότερα, ο Πάουλο αποκατέστησε την αριθμητική ισορροπία, κάνοντας αψυχολόγητα δυνατό τάκλιν στον Μάνταλο και αντικρίζοντας δίκαια τη δεύτερη κίτρινη.
Από ‘κει και πέρα, η ΑΕΚ πήρε τα πάνω της. Βρήκε κάποια από την αυτοπεποίθησή της. Μπορεί λοιπόν ο Παναιτωλικός να παρέμενε απειλητικός (κυρίως εξαιτίας των ποιοτικών ακραίων του) ωστόσο οι «κιτρινόμαυροι» έδειξαν διατεθειμένοι να καθαρίσουν το ματς. Και καθοδηγούμενοι από τον εξαιρετικό Μάνταλο το κατάφεραν. Γιατί τις δυο φορές που προσπάθησε ο ίδιος να πετύχει το γκολ (με κοντινή προβολή από γύρισμα του Πατίτο και όμορφο φαλτσαριστό σουτ) η μπάλα δεν του έκανε το χατίρι. Όταν αποφάσισε ωστόσο να το… κεράσει, δικαιώθηκε. Έστω κι αν χρειάστηκε πρώτα μια μικρή περιπέτεια…
Όταν λοιπόν ο Γιόχανσον αξιοποίησε την ασίστ του αρχηγού (έπειτα από υπέροχο κοντρόλ στην μπαλιά του Αϊντάρεβιτς) ο βοηθός σήκωσε αρχικά τη σημαία του. Στη συνέχεια διαπίστωσε -ενδεχομένως και από τις φωνές του κόσμου στο άδειο ΟΑΚΑ- ότι είχε κάνει λάθος. Και παίρνοντας πίσω την απόφασή του, επέτρεψε στον Τζήλο να μετρήσει το γκολ που λύτρωσε την ΑΕΚ: Κλειδώνοντας οριστικά πλέον τη νίκη, με την οποία μπήκε με το δεξί στο πρωτάθλημα και θα πάει ήρεμη στη μεγάλη ρεβάνς με την Μπριζ.
