Η Ελλάδα έκανε αυτό που ήθελε και έπρεπε. Επικράτησε της Νέας Ζηλανδίας 103-97 στην τελευταία μέρα της Α’ Φάσης και βρίσκεται στις 16 του Παγκοσμίου Κυπέλλου. Το επόμενο βήμα θα γίνει στη Σενζέν. Εκεί όπου το Σάββατο (7/7) θα αντιμετωπίσει τις ΗΠΑ και τη Δευτέρα (9/7) την Τσεχία, αναζητώντας τις νίκες που θα τις δώσουν την πρόκριση για τους οχτώ της διοργάνωσης. Οι ώρες διεξαγωγής των αγώνων αναμένεται να ανακοινωθούν αργότερα σήμερα από τη FIBA.
Με διαφορετικό σχήμα και τους Γιάννη Αντετοκούνμπο – Γιώργο Πρίντεζη ως δίδυμο ψηλών μπήκε στο παιχνίδι η ελληνική ομάδα με τον πρώτο να υπογράφει ένα θεαματικό ξεκίνημα ως το 11-4 (3’). Η Νέα Ζηλανδία συνήλθε γρήγοραμ βρήκε τα δικά της πατήματα κυρίως με τον Κόρεϊ Ουέμπστερ, για να φτάσει και στο +3 (11-14, 5’). Δύο τρίποντα από Παπαπέτρου και Σλούκα και δύο κλεψίματα από τον Νικ Καλάθη βοήθησαν στο να πάρει και πάλι τα ηνία η Ελλάδα (28-19, 10’), για να φτάσει και ως το +12 (33-21, 11’34’’) με την επιστροφή στο παρκέ.
Οι Νεοζηλανδοί όμως έβρισκαν χώρους να κάνουν το δικό τους παιχνίδι, βρήκαν μακρινά σουτ και δεν άφησαν το αντιπροσωπευτικό μας συγκρότημα να νιώσει… ασφάλεια. Πλησίασαν στους έξι (37-31, 14’30’’) και έκαναν και ένα βήμα ακόμη (49-44, 19’), για να κλείσει το πρώτο μισό 51-44 με ένα σουτ του Γιάννη Αντετοκούνμπο.
Οι Έλληνες διατήρησαν το προβάδισμα και την κυριαρχία στο παρκέ, παρά τα ξεσπάσματα της Νέας Ζηλανδίας. Η διαφορά πήγε στο +10 (56-46, 22’) και το +13 (64-51, 24’27’’) με τον Γιάννη και τον Θανάση Αντετοκούνμπο και πέντε συνεχόμενους πόντους από τον Νικ Καλάθη. Μια τεχνική ποινή στον Παναγιώτη Βασιλόπουλο οδήγησε στη μείωση της διαφοράς (66-60 στο 27’30’’, 70-66 στο 28’45’’).
Εκεί που φαινόταν να «κολλάει» επιθετικά η Ελλάδα, τρία τρίποντα, δύο από τον Ιωάννη Παπαπέτρου και ένα από τον Γιώργο Πρίντεζη, έδωσαν ανάσες και οδήγησαν στο +12 (80-68, 32’10’’). Οι Νεοζηλανδοί πλησίασαν και πάλι (85-79, 36’). Το τρίποντο του Καλάθη έδωσε και πάλι διψήφια τιμή στη διαφορά (94-84, 38’) με την αυλαία να πέφτει με το τελικό 103-97.
Διαιτητές: Βάθκεθ (Πουέρτο Ρίκο), Λεζκάνο (Αργεντινή), Χιουάνγκ (Κορέα)
Δεκάλεπτα: 28-19, 51-44, 71-66, 103-97
Ελλάδα (Σκουρτόπουλος): Αντετοκούνμπο 24 (10ρ, 6 α), Αντετοκούνμπο Θ. 10, Μπουρούσης 3, Καλάθης 14, Λαρεντζάκης 9, Παπανικολάου 7 (6ρ, 4 α), Παπαπέτρου 16, Πρίντεζης 13, Σλούκας 7 (5ρ, 7 α), Βασιλόπουλος
